A temporada de alergias da primavera pode ser a época mais detestada do ano se você faz parte da população que sofre com as alergias sazonais e os espirros, olhos lacrimejando e uma quantidade interminável de lenços de papel que, provavelmente, estarão presentes. Se você estiver nesse grupo, você pode achar que não há esperança e que você tem que, simplesmente, aturar a temporada do pólen. Afinal de contas, não é possível impedir a polinização de gramíneas, árvores e ervas daninhas.

Mas ter conhecimento da quantidade de pólen no ar em um determinado momento significa que você pode tomar decisões fundamentadas sobre suas atividades diárias para evitar melhor os gatilhos. Se a contagem de pólen for alta em uma manhã de segunda-feira, por exemplo, você terá que esperar até de noite para fazer sua corrida diária.

Você pode estar pensando: “OK, é bom saber, mas como rastrear o pólen?” Ainda bem que perguntou. Aqui estão as respostas a seis perguntas frequentes sobre a contagem de pólen.

O que é a contagem de pólen?

Uma contagem de pólen nos diz a quantidade de pólen que está no ar em um determinado momento. Ela se baseia na medição dos grânulos de pólen em um metro cúbico de ar durante um período específico.¹ Quanto maior a contagem de pólen, maior a concentração de pólen no ar. Isso significa que as pessoas com alergias sazonais (também chamadas de rinite alérgica) têm uma chance maior de apresentar sintomas alérgicos. 

Se você tem alergias sazonais e observa uma alta contagem de pólen em um determinado dia, você pode tomar medidas para limitar sua exposição e reduzir o risco de exacerbação dos sintomas. Mantenha as janelas fechadas, por exemplo, ou deixe a arrumação do quintal de lado e passe essa tarefa para outro dia, quando as contagens de pólen forem mais baixas.

Quais são os tipos comuns de pólen?

O pólen é o agente fertilizador masculino das plantas que dão flores.² Algumas plantas têm o pólen grande, que é transportado por abelhas e outros insetos.² No entanto, muitas árvores, gramíneas e ervas daninhas têm pequenos grânulos de pólen secos que são transportados pelo ar, e esses são os pólens que podem causar sintomas alérgicos.²

Pólen de árvore: 

as espécies, normalmente, produzem pólen na primavera. Alguns dos responsáveis comuns pelas alergias da primavera  incluem as bétulas, que podem produzir pólen já em janeiro, e os carvalhos, que possuem diferentes espécies ao redor do mundo. Os ciprestes são outro gatilho alérgico comum, mas eles produzem pólen até sete meses durante o ano.

Pólen de gramíneas: 

As gramíneas são encontradas em todos os lugares e, tipicamente, produzem pólen na primavera e no verão. Diversas espécies de gramíneas causam reações alérgicas, tais como o azevém, que é encontrado nos gramados, nas margens de rodovias e, até mesmo, como adubo agrícola. O rabo-de-gato é outro gatilho comum – até 90% das pessoas com alergia ao pólen de gramíneas são sensíveis a ele.³

Pólen de ervas daninhas: 

As ervas daninhas são, simplesmente, plantas que crescem onde você não as quer; porém, muitas dessas plantas polinizam no verão e no outono. Um dos piores infratores é a ambrósia comum, que afeta até 15% da população.³ Essa planta produz grandes quantidades de pólen, principalmente no final do verão.

Como é medida a contagem de pólen?

Geralmente, as contagens de pólen são obtidas com um dispositivo de amostragem de ar. O dispositivo usa hastes adesivas que testam o ar regularmente. A cada 24 horas ou mais, essas hastes são examinadas para verificar o número de grãos de pólen que cobrem a haste. A contagem é convertida em unidades de grãos por metro cúbico de ar. Felizmente, essas medidas são eventualmente calculadas em uma quantidade que faz sentido para o público em geral: baixa, moderada e alta.

Como você pode verificar a contagem de pólen?

Existem algumas ferramentas que fornecem informações oportunas, permitindo monitorar consistentemente os níveis de pólen, para que você possa administrar melhor seus sintomas. Uma delas é a getambee.com/pollen-map, que monitora as contagens de pólen em tempo real. Basta visitar o site, escolher sua área e verificar as contagens de pólen de árvore, ervas daninhas e gramíneas.

Quando as contagens de pólen são mais altas?

Os níveis de pólen variam de acordo com a localização e a estação, e estão diretamente relacionados às condições climáticas. Condições quentes, secas e com vento apresentam altos níveis de pólen, enquanto que o clima chuvoso e/ou frio reduz drasticamente os níveis de pólen. Tipicamente, os níveis de pólen são mais altos na primavera  , pois as gramíneas e as árvores estão em pleno vigor. Estudos recentes mostraram que o meio-dia é o horário com a mais alta contagem de pólen, enquanto que o início da manhã tem a menor.⁴ É importante observar que muitas plantas polinizam o ano todo, por isso recomenda-se verificar as contagens de pólen todos os dias durante todo o ano.

O que é considerado uma alta contagem de pólen?

Depende de qual tipo de pólen você está contando. Lembre-se de que esses números são o número de grânulos de pólen por metro cúbico de ar:⁵

• Pólen de árvore: 90 ou mais = alto
• Pólen de gramíneas: 20 ou mais = alto
• Pólen de ervas daninhas: 50 ou mais = alto

E agora?

Embora não haja nada que você possa fazer para evitar que cada partícula microscópica de pólen entre em seu espaço, verificar as contagens de pólen diariamente e saber o que fazer com essas informações pode ajudar a atenuar os sintomas e, potencialmente, reduzir o uso de lenços de papel.