Novembro de 2024  |  ✓  Revisado clinicamente por: Gary Falcetano, PA-C, AE-C & Magnus Borres, Diretor de Assuntos Médicos

O primeiro sorriso do seu bebê, os dedos minúsculos dele segurando os seus, os sons e choros suaves - esses momentos são repletos de alegria e admiração. Mas e se, em meio a essas experiências preciosas, você perceber que algo não está certo? Os horários de alimentação tornam-se repletos de desconforto e o bebê mostra sinais de angústia que você não consegue decifrar. Esse pode ser o início da descoberta de uma alergia ao leite que pode transformar a alimentação em uma experiência desafiadora.

Essa jornada inesperada de descoberta de uma alergia ao leite em seu bebê pode ser desgastante e confusa.  Seja você um pai ou mãe de primeira viagem ou experiente, entender a alergia ao leite é importante para garantir a saúde e a felicidade do seu bebê. Este artigo abordará tudo, desde os sintomas e causas até as opções de teste. 

O que é alergia ao leite?

A alergia ao leite é uma resposta imunológica anormal às proteínas encontradas no leite. Quando um bebê portador dessa alergia consome leite ou produtos lácteos, seu sistema imunológico identifica erroneamente as proteínas como prejudiciais e desencadeia uma reação alérgica.¹

Diferença entre alergia ao leite e intolerância à lactose

É fácil confundir essas duas coisas!  Enquanto a alergia ao leite envolve uma resposta imunológica, a intolerância à lactose se trata da incapacidade do organismo de digerir a lactose, um açúcar encontrado no leite e em seus derivados.²

A alergia ao leite é uma reação imunológica às proteínas do leite, causando sintomas como reações cutâneas, problemas gastrointestinais, problemas respiratórios e reações potencialmente graves, como anafilaxia.  É comum em bebês e crianças pequenas.¹

Por outro lado, a intolerância à lactose é um problema digestivo devido à deficiência da enzima lactase, que causa inchaço, gases, diarreia e cólicas abdominais após o consumo de lactose. É mais comum em adultos e pode ser controlada pela limitação da ingestão de lactose, pelo uso de suplementos de lactase ou pelo consumo de produtos sem lactose.²

Consulte um médico para obter o diagnóstico e o tratamento adequados. 

Quão comum é a alergia ao leite em bebês e crianças?

A alergia ao leite é relativamente comum.  Aproximadamente 2 a 6% dos bebês e crianças pequenas têm alergia ao leite.³  É uma das alergias alimentares mais comuns nessa faixa etária.

Sintomas de alergia ao leite em bebês e recém-nascidos

Os sintomas de uma alergia ao leite podem variar de leves a graves e, normalmente, aparecem de minutos a algumas horas após o consumo de leite de vaca ou fórmula à base de leite.³

Se esses sintomas forem observados, é fundamental consultar um médico para obter o diagnóstico e o tratamento adequados. Use este questionário sobre sintomas de alergia para documentar os sintomas do seu bebê e orientar uma conversa produtiva com o seu médico.  

Sintomas digestivos³

Em bebês e recém-nascidos, os sintomas digestivos de uma alergia ao leite podem incluir vômitos frequentes, fezes soltas e aquosas (às vezes com sangue ou muco), cólicas (choro excessivo devido à dor abdominal), gases e inchaço, constipação e má alimentação, o que pode afetar o ganho de peso e o crescimento.

Sintomas cutâneos^1,3

Os sintomas de pele de uma alergia ao leite podem incluir vergões vermelhos e com coceira (urticária), manchas secas e inflamadas na pele (eczema), inchaço ao redor dos lábios, rosto ou olhos e vermelhidão geral (erupções cutâneas).

Sintomas respiratórios³

Os sintomas respiratórios de uma alergia ao leite podem incluir chiado (um som de assobio ao respirar), tosse persistente, congestão nasal (nariz escorrendo ou entupido), espirros frequentes e falta de ar ou respiração rápida.

Reações graves podem levar à anafilaxia, uma condição com risco à vida que requer atenção médica imediata.³  Lembre-se de que, se seu filho apresentar sintomas de uma reação alérgica grave ao leite, como dificuldade para respirar ou queda da pressão arterial, ligue imediatamente para a emergência.

Como testar a alergia ao leite em bebês e recém-nascidos

Existem opções de testes de alergia que podem ajudar a descobrir se o seu bebê tem alergia ao leite, incluindo a dieta de eliminação, o teste de puntura cutânea e o exame de sangue  

Dieta de eliminação

Uma dieta de eliminação para detectar uma alergia ao leite em bebês envolve a remoção de leite e produtos lácteos da dieta do bebê (ou da mãe que amamenta) e a observação da melhora dos sintomas nas semanas seguintes.  Se os sintomas melhorarem, o leite é reintroduzido gradualmente sob supervisão médica para verificar se os sintomas retornam, confirmando a alergia.¹ Um profissional de saúde deve orientar esse processo devido às possíveis reações alérgicas.

Puntura cutânea 

Em um teste de puntura cutânea, uma pequena gota de extrato de proteína do leite é aplicada na pele do bebê, que é então picada para permitir a entrada do alérgeno.  Após 15 a 20 minutos, a pele é observada para verificar se há reações alérgicas.  Um inchaço elevado, vermelho e com coceira pode significar que seu bebê tem alergia ao leite.⁴

Exame de sangue

Um exame de sangue para alergia, também chamado de exame de IgE específica, é uma ferramenta poderosa de diagnóstico. Diferentemente do teste cutâneo e da dieta de eliminação, o exame de sangue para alergia não apresenta risco de reação alérgica no bebê.  Uma simples coleta de sangue é analisada para detectar anticorpos IgE específicos para proteínas do leite; níveis elevados ajudam a confirmar a alergia. ⁴

Saiba mais sobre como fazer um exame de sangue para alergias.

Todos os tipos de teste devem ser feitos sob supervisão médica e são combinados com um histórico médico e exame físico detalhados.  

Perguntas frequentes 

Lembre-se de que as alergias alimentares, inclusive as alergias ao leite, são regulamentadas pela Agência de Controle de Alimentos e Medicamentos [Food and Drug Administration] (FDA).  Mantenha-se sempre informado e consulte os profissionais de saúde para garantir a segurança e a saúde de seu filho.

Saiba mais sobre como entender as alergias em crianças.