Allergies au lait chez les bébés ; symptômes et causes

Novembre 2024 |   ✓  Examiné du point de vue médical par : Gary Falcetano, PA-C, AE-C & Magnus Borres, Directeur des Affaires médicales

Mères et bébés dans le parc

Le premier sourire de votre bébé, ses petits doigts saisissant les vôtres, ses petits gargouillis et ses pleurs - ces moments sont pleins de joie et d’espérance. Mais qu’en est-il si, parmi ces précieuses expériences, vous remarquez que quelque chose n’est pas très normal ? Le moment des repas devient difficile avec des gênes et votre bébé montre des signes de souffrance que vous ne parvenez pas à déchiffrer. Cela peut être le début de la découverte d’une allergie au lait qui peut transformer les repas en épreuve difficile.

Ce voyage inattendu de la découverte d’une allergie au lait chez votre bébé peut être bouleversant et déconcertant.  Que vous soyez un nouveau parent ou un soignant chevronné, la compréhension de l’allergie au lait est importante pour s’assurer de la santé et du bien-être de votre bébé. Cet article va tout traiter, des symptômes et des causes jusqu’aux options de test. 

Qu’est-ce qu’une allergie au lait ?

Une allergie au lait est une réponse immunitaire anormale aux protéines qui se trouvent dans le lait. Quand un bébé souffrant de cette allergie consomme du lait ou des produits laitiers, son système immunitaire identifie à tort ces protéines comme étant nocives et déclenche une réaction allergique1

Différence entre allergie au lait et intolérance au lactose

Il peut être facile de confondre les deux !  Alors qu’une allergie au lait implique une réponse immunitaire, l’intolérance au lactose est due à l’incapacité de l’organisme à digérer le lactose, un sucre qui se trouve dans le lait ou des produits laitiers.2

L’allergie au lait est une réaction immunitaire aux protéines du lait qui provoque des symptômes comme des réactions cutanées, des problèmes gastro-intestinaux, des problèmes respiratoires et des réactions potentiellement graves comme l’anaphylaxie.  Elle est fréquente chez les nourrissons et les jeunes enfants1

Au contraire, l’intolérance au lactose est un problème digestif dû à la déficience d’une enzyme, la lactase, qui conduit à des ballonnements, des gaz, des diarrhées et des crampes abdominales après la consommation de lactose. Elle est plus courante chez les adultes et peut être prise en charge en limitant la prise de lactose, en utilisant une supplémentation en lactase ou en consommant des produits sans lactose.2

Un professionnel de santé doit être consulté pour l’établissement d’un diagnostic et d’un traitement appropriés. 

Quelle est la fréquence de l’allergie au lait chez les bébés et les enfants ,

L’allergie au lait est assez fréquente.  Environ 2 - 6 % des nourrissons et des jeunes enfants présentent une allergie au lait.3  C’est l’une des allergies alimentaires les plus fréquentes dans ce groupe d’âge.

Symptômes de l’allergie au lait chez les bébés et les nouveaux-nés.

Les symptômes d’une allergie au lait sont légers à graves et apparaissent généralement dans les minutes à quelques heures qui suivent la consommation de lait de vache ou de formule à base de lait3

En cas d’observations de tels symptômes, la consultation d’un professionnel de la santé est cruciale pour l’établissement d’un diagnostic et d’un traitement appropriés. Utilisez ce questionnaire sur les symptômes d’allergie pour documenter les symptômes de votre bébé et orienter une conversation productive avec votre professionnel de santé.  

Symptômes digestifs3

Chez les bébés et les nouveaux-nés, les symptômes digestifs d’une allergie au lait peuvent comporter des vomissements fréquents, des selles trop liquides et aqueuses (avec parfois la présence de sang ou de mucus), des coliques (pleurs excessifs dus à des douleurs abdominales), des gaz et des ballonnements, de la constipations et une mauvaise alimentation pouvant affecter la prise de poids et la croissance.

Symptômes cutanés1,3

Les symptômes cutanés d’une allergie au lait peuvent comporter des boules d’œdème rouges et qui démangent; des plaques de peau sèches et enflammées (eczéma), un gonflement autour des lèvres, du visage ou des yeux et des rougeurs généralisées (rashs)

Symptômes respiratoires3

Les symptômes respiratoires d’une allergie au lait peuvent comporter des sibilances (un son sifflant pendant la respiration), une toux persistante, une congestion nasale (nez qui coule ou bouché), des éternuements fréquents, des difficultés respiratoires ou une respiration rapide.

Des réactions graves peuvent conduire à une anaphylaxie, un état mettant le pronostic vital en jeu et nécessitant une attention médicale immédiate.3  Souvenez vous que, si votre enfant présente de réaction allergique grave, comme des difficultés respiratoires ou une chute de la pression sanguine, vous devez appeler immédiatement le 15.

Figurines de vaches dans du lait renversé

Comment dépister l’allergie au lait chez les bébés et les nouveaux-nés ?

Il existe plusieurs options de test d'allergie pouvant aider à déterminer si votre bébé présente une allergie au lait, comprenant le régime d’exclusion, le test cutané et le test sanguin.

Régime d’exclusion

Un régime d’exclusion pour détecter une allergies au lait chez les bébés implique l’élimination du lait et des produits laitiers de l’alimentation du bébé (ou de l’alimentation de la mère qui allaite) et l’observation de l’amélioration des symptômes au cours des semaines suivantes. Si les symptômes s’améliorent, le lait est progressivement réintroduit sous supervision médicale pour voir si les symptômes réapparaissent, confirmant ainsi l’allergie.1 Un professionnel de santé doit guider ce processus en raison de réactions allergiques potentielles.

Test cutané 

Au cours d’un test cutané, une petite goutte d’extrait de protéine de lait est appliquée sur la peau du bébé qui est alors incisée pour permettre à l’allergène de pénétrer. Après 15-20 minutes, la peau est observée à la recherche de réactions allergiques.  La présence d’une bosse surélevée, rouge, qui démange, signifie que votre bébé est allergique au lait.4

Tests sanguins

Un test sanguin d’allergie, également appelé dosage des IgE spécifiques constitue un puissant outil de test diagnostique. Contrairement au test cutané et au régime d’exclusion, un test sanguin d’allergie ne comporte aucun risque d’allergie pour votre bébé. Un simple prélèvement de sang est analysé à la recherche d’anticorps (IgE spécifiques) dirigés contre les protéines du lait. La présence de niveaux élevés de ces anticorps confirme l’allergie. 4

Apprenez-en plus sur la façon de passer un test sanguin d'allergie.

Tous ces types de tests doivent être réalisés sous supervision médicale et associés à des antécédents médicaux et des examens cliniques détaillés

Foire aux questions [EN] 

Yes, many infants can outgrow a milk allergy.  It's quite common for a child to outgrow milk allergies as they get older. Most children who are allergic to milk will outgrow the allergy by the time they are 6 years old, while some can take longer.5

It’s important to manage the allergy carefully and consult with a healthcare provider or an allergist. They can guide how to introduce milk back into the diet safely and monitor the child's progress. Always follow your healthcare provider's direction when diagnosing food allergies in children.

Yes, a milk allergy can develop later in life, although it is far less common. Milk allergies are more prevalent in infants and young children, but adults can develop a milk allergy as well. 6

There is no way to prevent a milk allergy, but you can reduce the risk with these strategies:

  • Breastfeeding from birth1
  • Use hydrolyzed formula if breastfeeding isn't an option7
  • Consider early introduction of allergenic foods, like milk, under medical guidance7
  • Always consult a healthcare professional for personalized advice

 

Gardez à l’esprit que les allergies alimentaires, notamment les allergies au lait, sont réglementées par la Food and Drug Administration (FDA).  Restez toujours informés et consultez des professionnels de santé afin de garantir la sécurité et la santé de votre enfant.

En savoir plus sur la compréhension des allergies chez les enfants

Outils pour comprendre les allergies

 

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  1. Edwards CW, Younus MA. Cow Milk Allergy. [Updated 2023 Jun 26]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK542243/
  2. U.S. Department of Health and Human Services. (2018, February). Symptoms & causes of lactose intolerance - niddk. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/lactose-intolerance/symptoms-causes
  3. Caffarelli C, Baldi F, Bendandi B, Calzone L, Marani M, Pasquinelli P; EWGPAG. Cow's milk protein allergy in children: a practical guide. Ital J Pediatr. 2010 Jan 15;36:5. doi: 10.1186/1824-7288-36-5. PMID: 20205781; PMCID: PMC2823764.
  4. Muthupalaniappen L, Jamil A. Prick, patch or blood test? A simple guide to allergy testing. Malays Fam Physician. 2021;16(2). https://doi.org/10.51866/rv1141
  5. Regula P, Agress A, Rosenstreich D, Rubinstein A, Ramesh M. Adult-onset IgE-mediated cow's milk allergy-a rare phenotype. J Allergy Clin Immunol Glob. 2023 Jul 8;2(4):100142. doi: 10.1016/j.jacig.2023.100142. PMID: 37781661; PMCID: PMC10509834.
  6. Milk allergy: Causes, symptoms, diagnosis & treatment. Cleveland Clinic. (2024, May 1). https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/11315-milk-allergy
  7. Ulfman L, Tsuang A, Sprikkelman AB, Goh A, van Neerven RJJ. Relevance of Early Introduction of Cow's Milk Proteins for Prevention of Cow's Milk Allergy. Nutrients. 2022 Jun 27;14(13):2659. doi: 10.3390/nu14132659. PMID: 35807839; PMCID: PMC9268691.