Después de probar varios antihistamínicos de venta libre y distintas dosis, e incluso algunos fármacos bajo prescripción médica, puede que todavía se pregunte "¿Por qué no me hacen efecto los antihistamínicos?".

Hay muchos mitos sobre la temporada de alergia primaveral y uno de los más comunes es que solo la alergia puede causar los síntomas asociados habitualmente a ella. Si la secreción nasal y los estornudos no desaparecen después de tomar antihistamínicos, puede que no se trate de alergia. Entonces, ¿qué podría estar causando estos síntomas de alergia primaveral? La respuesta puede ser que se trata de una rinitis no alérgica.

¿Qué es la rinitis no alérgica?

Para entender qué es la rinitis no alérgica, primero debemos saber cómo funciona la alergia.

Tener alergia significa que su sistema inmunitario reacciona a una sustancia que es inofensiva para la mayoría de las personas (por ejemplo, polen, caspa de perro, caspa de gato, moho, etc.). Si el sistema inmunitario reconoce un alérgeno y lo considera una amenaza, el cuerpo liberará una sustancia química llamada histamina, que es uno de los causantes de los síntomas de la alergia. Por ello, los antihistamínicos ayudan a aliviar los síntomas, ya que suprimen la acción de la histamina del sistema.

Si el sistema inmunitario no reacciona frente a un alérgeno, entonces no se libera histamina. Si no hay histamina, los antihistamínicos no pueden aliviar los síntomas. Si los antihistamínicos no le funcionan, pero usted tiene síntomas parecidos a los de la alergia, puede que no sea una mala temporada de alergia, sino algún factor no relacionado con una alergia.

Los síntomas de la rinitis no alérgica incluyen:¹

• Estornudos
• Goteo o congestión nasal
• Tos

Como puede observar, estos síntomas son muy similares a los síntomas de las alergias. No es raro que algunos médicos o profesionales sanitarios diagnostiquen erróneamente la rinitis no alérgica como rinitis alérgica. De hecho, según estudio, se calcula que el 65 % de las personas a las que se les recetaron antihistamínicos no padecen realmente una alergia.²

¿Qué causa la rinitis no alérgica?

En pocas palabras, una sustancia que no causa una reacción alérgica, pero provoca síntomas como secreción nasal o estornudos, puede ser un desencadenante no alérgico.

Estos son algunos ejemplos:^{3, 5}

• Contaminación
• Humo de tabaco
• Productos químicos de limpieza (lejía, detergente para la ropa, etc.)
• Perfumes/colonias 
• Virus

Tu cuerpo no libera histamina tras la exposición al humo del tabaco o al perfume. En cambio, se irrita con el vapor, lo que provoca síntomas similares a los de la alergia.

Cuando se trata de alergias y rinitis no alérgica, una de las mejores prácticas para reducir los síntomas es averiguar qué está causando la reacción y evitarla.

Obtenga más información sobre cómo controlar los síntomas de la alergia.

Cómo saber si se trata de alergia u otras causas

Debido a que los síntomas son similares, determinar si un paciente padece rinitis alérgica o no alérgica puede resultar ser difícil para algunos profesionales sanitarios, a menos que se apliquen pruebas de diagnóstico.4

¿Cómo puede diferenciar entre la rinitis no alérgica y la rinitis alérgica?

Afortunadamente, los análisis de sangre de IgE específica pueden ayudar a los profesionales sanitarios a comprender mejor su afección y a obtener el tratamiento que necesita. El análisis de sangre de IgE específica es un análisis de sangre sencillo que permite a los médicos determinar a qué puede tener alergia. También se puede utilizar para descartar la existencia de alergia en caso de que el paciente tenga síntomas parecidos a los que la provocan.

¿Qué pasa si los análisis dan un resultado negativo?

Si las pruebas de alergia en sangre no muestran ninguna sensibilización a los alérgenos a los que suele estar expuesto, es posible que la rinitis esté provocada por un factor no alérgio. Piense: ¿ha cambiado recientemente de perfume o colonia? ¿Ha estado cerca de alguien que fuma o ha pasado todo el día en el tráfico, rodeado de contaminación?

Para determinar qué está causando sus síntomas, lo primero es hablar con su médico o profesional sanitario y consultarle la posibilidad de someterse a un análisis de sangre de IgE específica.

Qué puede hacer a continuación

Obtenga más información sobre cómo someterse a los análisis de sangre de IgE específica o complete nuestro cuestionario sobre los síntomas de la alergia para ayudarle a identificar información clave sobre los síntomas que puede comentar con su profesional sanitario.