您類似過敏的症狀可能並非由過敏引起。 有很多因素，包括非過敏性鼻炎、食物不耐症等，都可能引發症狀。 如果您沒有過敏，抗組織胺藥物等緩解方法可能無效。 因此，接受檢測十分重要。

• 您可能患有非過敏性鼻炎，而非過敏。 諸如鼻塞/流鼻涕、打噴嚏、咳嗽等症狀可能是由非過敏性鼻炎所引起的，其誘因包括辛辣的食物、病毒感染、酒精飲品、藥物、灰塵、煙霧、香水、濕度變化等。³事實上，據估計約有 50% 出現鼻炎（又稱花粉熱）症狀的病患，可能並非患有過敏性鼻炎。 對於非過敏性鼻炎病患，抗組織胺藥物可能無法緩解某些症狀。 一項研究顯示，經常服用低鎮靜性抗組織胺藥物的病患中，有三分之二病患的特異性 IgE 結果呈陰性。⁴

• 您可能不是患有食物過敏，而是患有食物不耐症。 食物過敏和食物不耐症有時會被混淆。⁵前者涉及免疫系統，並可能包含如蕁麻疹、打噴嚏、眼睛和/或鼻子發癢、嘔吐、肚子絞痛、腹瀉、急性過敏等症狀。^5,6食物不耐症或食物敏感則會在難以消化某種食物時發生。 症狀可能包括腸脹氣、腹部疼痛和/或腹瀉。⁵過敏的特異性 IgE 血液檢測可協助您的醫療照護提供者判斷您正在經歷哪種與食物相關的病症。  

為了減輕症狀，了解這些症狀發生的原因有助於制定適當的管理計畫。 此外，如果您和大多數人一樣會對超過一種物質過敏，只要將接觸量控制在症狀閾值以下，就有可能減輕或消除症狀。⁸

• 約有 70% 至 80% 的過敏病患對多種過敏原產生致敏反應。⁷對某些人而言，過敏症狀僅會在同時接觸兩種或以上致敏過敏原時才會出現。 透過限制對一或多種過敏原的暴露並減少過敏原總負荷量，病患或許能更有效地管理症狀，並減少藥物治療的需求。⁸例如，如果某人會對塵蟎、豬草花粉和寵物皮屑過敏，在花粉季時減少接觸寵物的頻率可減輕季節性花粉熱的症狀。

• 瞭解過敏誘發因子能有助於管理。 一篇在《美國家庭醫學委員會期刊》上發表的報告顯示，瞭解您的過敏誘發因子（尤其是若您患有氣喘）能有助於您透過過敏原避免措施、藥物治療和免疫療法來指導病情管理。⁹

過敏是不斷變化的，即在您的一生中都有可能發生和改變。 辨識目前的過敏誘發因子可能有助於預防嚴重反應。

• 過敏可能會隨著時間改變。 事實上，有時過敏在消失後，過幾年又再次出現。² 舉例來說，食物過敏研究&教育組織相關資料顯示，雖然兒童可能患有貝介類過敏，但百分之 60 的過敏病患會在成人的時候才出現第一次過敏反應。¹⁰

• 輕度症狀可能變重度。 雖然食物過敏症狀可介於輕度到重度之間，但也可能會波動。 某次引起輕度症狀的食物可能會在另一次引起重度症狀，例如急性過敏。¹¹ 

雖然每個人的偏好不同，過敏性致敏反應的血液檢測比起 SPT 更具優勢。 您可以參考下列一或多項事實並填入空白處。

• 一些研究顯示，在檢測某些過敏原的致敏反應時，皮膚點刺檢測並不可靠。 疑似患有食物過敏時，SPT 的整體陽性預測準確度低於 50%。¹² 此外，在堅果過敏病患中，SPT 的檢出率僅 56%，而特異性 IgE 血液檢測則達 71%。¹³ 在診斷 α- 半乳糖苷寡糖症候群方面 (其可能對紅肉及其他哺乳類製品產生可能危及生命的反應)，使用豬肉或牛肉萃取物進行 SPT 並不可靠。^14-16

• 比起 SPT 的 10 至 50 次點刺，您可能會偏好只抽一次血。 進行 SPT 時，醫療照護提供者會使用不同過敏原，並以細針點刺您的皮膚 10 到 50 次。 或者其可能將過敏原液滴置於您的皮膚上，然後刺刮該水滴，讓過敏原進入您的皮膚中。¹⁷ 對某些人而言，單次的抽血可能比 SPT 舒適一些。

• 與 SPT 不同的是，幾乎所有醫療照護提供者 (不只過敏專科醫師) 都可以開立過敏的血液檢測。 雖然風險較低，但病患也可能會因 SPT 而出現急性過敏。 有鑑於嚴重反應的風險，SPT 檢測僅能由受過施行檢測及判讀結果之訓練的醫師進行。 (因此通常 SPT 僅會由過敏專科醫師或類似科別的專科醫師施行。) 然而，大部分一般的醫療照護提供者都可以開立血液檢測，所以您可能不需要另外和專科醫師約診 (也不需要花額外的時間和金錢)。¹²

• 與 SPT 結果相反，血液檢測的準確度不會受到皮膚病症和反應性的影響。 SPT 需要有足夠的正常皮膚範圍以進行有效檢測，這表示如果您有大範圍的皮膚疾病，例如活躍中的異位性皮膚炎，便可能無法進行 SPT。 此外，一篇《澳洲家庭醫師》(一本同儕審查的期刊) 上發表的文獻顯示，幼童和老年人的皮膚反應性可能降低 (進而侷限 SPT 的可靠程度)。¹²

• 與 SPT 不同的是，進行特異性 IgE 血液檢測時，您不需要停止服用大多數的藥物，例如抗組織胺藥。 為獲得準確的 SPT 結果，病患必須在進行皮膚檢測至少七天前避免使用大部分的抗組織胺藥。 此外，在進行 SPT 時，為治療高血壓開立的 β-阻斷劑可能會增加嚴重反應的風險。¹⁸ 在進行特異性 IgE 血液檢測前，您可以繼續服用這些（及其他）藥物。 

雖然並非所有情況都適合進行，但過敏原成分檢測（屬於過敏血液檢測的一種）能針對過敏嚴重程度及食物避食注意事項提供更深入的資訊。

• 成分檢測能提供更深入的資訊。 特異性 IgE 檢測有助於辨識某人是否會對某過敏原產生致敏反應，成分檢測則可協助辨識可能引起反應的特定蛋白質。

• 瞭解您對哪些蛋白質會產生致敏反應，有助於您的醫療照護提供者判斷您是否有出現嚴重全身性反應的風險。 某些過敏原蛋白質，如花生和堅果中的儲藏蛋白，可能與嚴重反應有關，而其他蛋白質可能引起較輕微的症狀。 此外，某些過敏原蛋白質暴露於高溫 (如烹煮時) 與消化時不會被破壞，更可能引發嚴重反應。

• 同時，《世界過敏組織期刊》的報告顯示，其他會被高溫和消化破壞的蛋白質可能會引起較輕微且可耐受的局部反應。¹⁹ 因此，若能瞭解您對哪些特定蛋白質會產生致敏反應，您的醫療照護提供者可以更有效地評估您反應的潛在嚴重程度，並規劃更有效的過敏管理計畫。 此外，對某些人而言，檢測可協助其醫療照護提供者判斷其是否能耐受先前認為無法食用的食物。 

特異性 IgE 檢測是由 RAST 演化而來，後者是一種截然不同且年代更為久遠的血液檢測。 但是，某些醫療照護提供者錯誤地認為兩者是一樣的。

為何過敏病患該關心這一點？ 如果醫療照護提供者參考 RAST 的科學文獻，其可能無法準確地代表現今的檢測以及其有效性。 目前的特異性 IgE 檢測可能比 RAST 更有效。²⁰

• 現代的特異性 IgE 檢測與 RAST 不同。  血液檢測會測量特定食物及呼吸誘發因子的 IgE 抗體是否存在。 IgE 是會誘發過敏反應的抗體。 過去，放射活性會用來測定特異性 IgE，但是現代的檢測不再使用這種方法。²¹ 目前的檢測，例如螢光 (FEIA) 檢測法可能更有效。

• RAST 的敏感度較低，且特異性較低。 根據美國國家衛生院食物過敏診斷及管理準則，免疫螢光體外 IgE 分析法 (例如現代的特異性 IgE 血液檢測)，無論是敏感度或是特異性都比舊式的 RAST 方法更勝一籌。²⁰換句話說，現代的過敏特異性 IgE (FEIA) 血液檢測比 RAST 更準確。

如果您在兒時，甚或短至兩年前曾進行檢測，您現今的過敏可能與過去不同。 進行檢測有助於您的醫療照護提供者做出最新的診斷。

• 您可以考慮每兩年進行一次檢測。 根據美國過敏氣喘與免疫學院相關資料，檢測的頻率沒有限制。 然而，過敏檢測之間相隔兩年是較合理的時間，尤其是您已持續使用過敏藥物和執行過敏原避免計畫兩年，但症狀再次出現或惡化時。¹⁸

• 過敏不是靜止不變的。 研究顯示，人們會隨時間出現新的過敏。 知道自己幾年前對什麼物質產生致敏反應，不表示您或您的醫療照護提供者知道現在會讓您過敏的所有物質。 ¹⁸